Desde el 1936 Japón había firmado una alianza con la Alemania Nazi. Al año siguiente, el Imperio nipón desata su plan de expansión e invade China, donde deja una estela de brutales atrocidades sin que nadie haga nada. El estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939 da entrada a que Japón siga su toma territorial por el Pacífico; para presionar, Estados Unidos suspende la venta de petróleo a Japón, que para 1941 toma la osada decisión de lanzar un ataque sorpresa contra la potencia norteamericana, que no tiene de otra mas que entrar de lleno al conflicto que vive algunos de sus episodios más sangrientos en esas latitudes.